De l'île Bourbon à l'île Rouge ! Jour 14 et 15 à Madagascar - Retour à Antananarivo et décollage pour la France !

Les deux derniers jours...

Jeudi 17 septembre 2026.

Notre avion ne décolle qu'à 15 h 40 de l'aéroport de Tulear, à une heure de route — autant dire que la matinée entière nous appartient : il faudra bien sûr boucler les valises, mais il restera du temps pour une ultime confrontation avec l'océan Indien. Béa et Sylvie s'en iront flâner sur la plage ; JM et moi, plus sages, exploiterons les transats avec méthode. À 13 h, comme le gérant nous y invite, nous gagnerons la réception où un authentique 4 x 4 patientera pour nous emmener. Ainsi s'écoule le temps, tout en douceur, porté par les alizées, jusqu'au déjeuner.

La séance de natation au lever du soleil !

14 h 30. Nous sommes à l'aéroport où nous venons d'apprendre que le vol aura une heure de retard. Mora mora ! Nous avons appris la patience !

Notre avion en approche finale !

Nos bagages embarquent avant nous !

La nuit est déjà tombée sur Antananarivo quand notre avion atterrit. Momo nous y attend, fidèle au poste, pour nous ramener au Rova Hôtel — ce même hôtel qui nous avait hébergés lors de notre premier séjour dans la capitale. Il nous reste une dernière soirée à partager : elle s'écoulera à quelques pas de là, à La Petite Brasserie. On se croirait transporté dans une brasserie parisienne, posée là au cœur d'Isoraka, entre choucroute et cassoulet à la carte, côtoyant les spécialités malgaches. Je vais terminer en beauté avec un filet de zébu des plus délicieux.

Vendredi 18 septembre 2026.

Le voyage touche à sa fin, exit la grasse matinée : rendez-vous à l'aéroport à 9 h 30, et la traversée de la capitale s'annonce laborieuse vu la circulation. Momo vient nous chercher à 7 h 30, et nous aurons tout le loisir d'admirer le spectacle de la vie citadine malgache… puisque nous serons régulièrement bloqués dans les embouteillages ! Mais rien à craindre : Momo maîtrise le timing à la perfection. Il nous dépose devant l'entrée de l'aéroport et, en vrai professionnel, vérifie que nos formalités d'enregistrement se déroulent sans accroc avant de nous quitter. Vient le moment des adieux : nous lui renouvelons toute notre gratitude, car il aura été un guide et un chauffeur remarquable.

Entrée de l'aéroport !

Au revoir Madagascar !

Petite précision : notre vol depuis Madagascar ayant été avancé d'une heure, nous enchaînerons avec six heures d'attente à l'aéroport de Saint-Denis avant d'embarquer pour Paris. Mais comme je l'ai déjà mentionné, nous avons appris la patience — mora mora !

Comme à mon habitude au retour d'un grand voyage, je souhaite clôturer cette belle aventure par une liste de nos réalisations — histoire de ne rien oublier, et surtout de mesurer la chance que nous avons eue de vivre toutes ces expériences.

L'île Bourbon du 24 août au 3 septembre 2026 !

- Visiter Saint Denis, ses maisons coloniales et son marché                                            ☑

- Manger une glace chez Igloo                                                                                         ☑

- Voir les cascades de Saint Gilles                                                                                    ☑

- Prendre l'apéro au coucher de soleil                                                                               ☑

- Emprunter la route des 400 virages                                                                                ☑

- Découvrir le cirque de Cilaos et la cascade de Bras Rouge                                           ☑

- Dormir dans un refuge d'altitude                                                                                    ☑

- Atteindre le sommet du Piton des Neiges                                                                       ☑

- Dormir à La Nouvelle dans le cirque de Mafate                                                            ☑

- Découvrir le cirque de Salazie et le voile de la mariée                                                  ☑

- Capturer le bandit Zitte à Hell Bourg                                                                             ☑

- S'enfoncer dans un tunnel de lave                                                                                  ☑

- Sentir les épices au jardin botanique de Saint Philippe                                                 ☑

- Se recueillir au cimetière marin de Saint Paul                                                               ☑

- Se promener dans la savane du Cap Houssaye                                                              ☑

- Nager au-dessus d'un banc de corail                                                                              ☑

- déguster un bol renversé                                                                                                ☑

- et un rougail saucisses dans un boui boui                                                                      ☑

- Randonner sur un volcan                                                                                               ☑

- et atteindre le sommet du Piton de la Fournaise                                                            ☑

La Grande Ile du 4 au 19 septembre 2026 !

- Emprunter la route de l'impossible (RN2) jusqu'à Andasibe                                        ☑

- Déguster de la viande de zébu                                                                                       ☑

- Se réveiller dans la brume d'une forêt tropicale                                                            ☑

- Apercevoir des lémuriens à Analamazaotra                                                                  ☑

- Voir un boa                                                                                                                    ☑

- Se promener en forêt primaire                                                                                      ☑

- Eviter les crocodiles de la réserve de Vakona                                                               ☑

- Doubler de nombreux camions en panne ou accidentés                                               ☑

- Faire attention aux charrettes, piétons, zébus, cyclo-pousse et vélos                           ☑

- Contempler des rizières et cheminer sur les petits talus                                               ☑

- Faire du 4 x 4 dans les collines de la capitale Antananarivo                                        ☑

- Tenter de devenir un garde de la Reine Ranavalona 1ère                                             ☑

- Visiter sa résidence royale                                                                                            ☑

- Admirer des marchés locaux de fruits, légumes, poissons et viandes                          ☑

- Manger une part de Koba                                                                                             ☑

- Visiter un atelier de récupération de l'aluminium                                                         ☑

- Se faire contrôler à un poste routier de police                                                              ☑

- Manger du foie gras à Behenjy                                                                                     ☑

- Randonner à Antsirabe dans les Hautes Terres                                                             ☑

- Faire ses courses dans une épicerie locale                                                                    ☑

- Pénétrer dans un habitat Merina                                                                                   ☑

- Se faire photographier avec des enfants                                                                       ☑

- Aider un jeune à récupérer son bidon de lait                                                                ☑

- Admirer le travail des zébus dans les rizières                                                               ☑

- Visiter un atelier de fabrication de miniatures en métal                                               ☑

- Visiter un atelier de sculpture de cornes de zébus                                                        ☑

- Visiter un atelier de tissage de la soie                                                                           ☑

- Eviter les nids de poule                                                                                                 ☑

- Assister à la fabrication artisanale des briques                                                             ☑

- Croiser un attroupement qui se rend à une cérémonie de retournement des morts      ☑

- Visiter un atelier de marqueterie                                                                                   ☑

- Randonner dans la vallée des Orangers (sans oranges)                                                ☑

- Rencontrer une famille Betsileo et lui offrir du café et du sucre                                  ☑

- Faire l'ascension du Mont Antety à 1700 d'altitude                                                      ☑

- Croiser une gardienne d'oies                                                                                         ☑

- Rencontrer un chef de village Betsileo                                                                         ☑

- Visiter le parc de Ranomafana                                                                                      ☑

- Boire un apéro dans une gargote et tester le vin rouge malgache                                ☑

- Apercevoir cinq sortes de caméléons                                                                           ☑

- Observer à la nuit tombée le plus petit lémurien nocturne (microcèbe)                      ☑

- Voir Béatrice et Sylvie participer avec des paysannes au repiquage du riz                 ☑

- Croiser le seul train qui passe à Fianarantsoa                                                              ☑

- Regarder JM essayant de pousser un chariot                                                               ☑

- Assister à une transhumance de zébus                                                                         ☑

- Visiter l'atelier de papier Antaimoro                                                                            ☑

- Rencontrer un maki catta à Anja et escalader des rochers de granit                            ☑

- Voir un caméléon attraper une sauterelle avec sa langue                                             ☑

- Faire une pause pour laisser le moteur du 4 x 4 refroidir                                            ☑

- Franchir la porte du Sud vers Ihosy                                                                             ☑

- Croiser les enfants qui vont à leur cérémonie de circoncision en fanfare                   ☑

- Prendre un bain dans une piscine au coucher et au lever du soleil                              ☑

- Randonner dans le parc d'Isalo et se baigner dans les 4 cascades                               ☑

- Pique niquer au milieu des lémuriens                                                                         ☑

- Trouver un scorpion sous une pierre                                                                           ☑

- Chercher un phasme désespérément                                                                           ☑

- Assister au coucher de soleil à la fenêtre d'Isalo et y prendre l'apéro                         ☑

- Photographier la Reine de l'Isalo au petit matin                                                          ☑

- Devenir chercheur de saphirs à Ilakaka                                                                       ☑

- Croiser des chasseurs de voleurs de zébus                                                                   ☑

- Apercevoir les enfants boucher les trous des routes                                                    ☑

- Attraper la tourista                                                                                                       ☑

- Tester le rhum local surtout pas !

- Voir les tombeaux Betsileo et Mahafaly                                                                      ☑

- Poser sur la ligne du tropique du Capricorne à Tulear                                                 ☑

- Se baigner dans le canal du Mozambique                                                                    ☑

- Utiliser une charrette à zébu comme taxi                                                                     ☑

- Voir les baobabs à Reniala                                                                                           ☑

- Faire les boutiques à Ifaty                                                                                            ☑

- Faire du snorkeling dans l'océan Indien                                                                       ☑

- Voguer à la voile en pirogue Vezo                                                                                ☑

- et bien sûr avoir partagé d'excellents moments qui resteront graver à jamais dans nos mémoires !

De l'île Bourbon à l'île Rouge ! Jour 12 et 13 à Madagascar - Au bord de l'océan Indien à Ifaty !

Deux journées à Ifaty !

Mardi 15 septembre 2026.

Ce matin, inutile de mettre le réveil : petit-déjeuner prévu vers 8 h, et l'habitude me fait ouvrir les yeux dès 7 h, de quoi me laisser le temps de nager trente minutes. Le soleil brille déjà et je me retrouve seul au monde.

Nous voilà réunis tous les quatre autour du petit-déjeuner, à discuter tranquillement du programme. Il était impensable de rester toute la journée allongés sur un transat : deux activités sont donc déjà réservées auprès de l'agence. Cet après-midi, nous irons découvrir le parc de Reniala, qui recèle de nombreuses plantes endémiques, à commencer par les baobabs. Pour l'heure, nous laissons le temps s'écouler et nous nous donnons rendez-vous à 10 h pour rejoindre à pied le petit village balnéaire, à la recherche de boutiques de souvenirs.

Départ de l'hôtel !

Premières cases à l'entrée du village !

Première boutique chez une coiffeuse !

Boutique de fripes !

Le fameux Lamba !

Match de baby-foot !

Patates douces et riz !

La photo ci-dessous montre une femme portant un maquillage jaune. Il s'agit du masonjoany : une pâte traditionnelle obtenue en frottant du bois, souvent un bois de santal, sur une pierre humide, puis en mélangeant la poudre avec de l’eau. Depuis notre arrivée dans le Sud, nous avions déjà eu l'occasion d'en apercevoir.

Cette pâte a plusieurs usages. C’est avant tout une barrière physique contre les UV très forts de la côte sud-ouest de Madagascar. Elle est aussi réputée éloigner moustiques et autres insectes et elle est utilisée comme masque cosmétique, réputée adoucir, rafraîchir, nettoyer la peau et atténuer imperfections ou taches. Mais il ne faut pas oublier sa fonction d'ornement, appliquée uniformément ou en motifs floraux, elle est un marqueur de beauté et d’appartenance, notamment chez les femmes Vezo, une ethnie de la région de Tulear.

La traversée du village, une rue principale, a pris une trentaine de minutes, avec tous les arrêts, et nous décidons de rentrer par le bord de mer. Nous trouverons peut-être les fameuses boutiques de souvenirs non loin des autres hôtels.

Le bord de mer se révèle très agréable, longeant les terrasses de quelques hôtels. Mais l'atmosphère intrigue : pas une âme, et le sentiment d'être les seuls touristes de la région. Nous n'avons d'ailleurs croisé aucun waza dans le village.

Jeux d'enfants !

Pas de boutiques de souvenirs à l'horizon ; en revanche, des stands informels sont tenus par des femmes qui proposent tee-shirts, lambas et autres babioles. Elles tentent de nous convaincre en nous suivant sur la plage, puis rebroussent chemin pour éviter d'être inquiétées par le personnel de l'hôtel. C'est de bonne guerre, et tout cela reste très bon enfant.

Notre hôtel au bout de la plage !

Et maintenant piscine jusqu'au déjeuner !

Nous sommes attendus à 15 h 30 à la réception de l'hôtel, d'où notre moyen de transport doit nous conduire à la réserve de Reniala, à 2 km de là. Stupeur à l'arrivée : c'est une charrette tirée par un zébu qui fait office de véhicule ! Nul doute, le déplacement se fera dans la plus pure tradition locale, pour ne pas dire de façon rudimentaire. Reste d'abord à hisser nos quatre personnes à bord et à trouver une position un tant soit peu supportable.

Tout le monde est casé !

Notre pilote manque de souplesse et les accélérations peuvent surprendre, mais le tout se déroule dans une ambiance joyeuse. Il aurait été dommage de passer à côté d'un tel moyen de transport.

Nous avons parfois le sentiment d'être l'attraction du village mais ce n'est qu'un sentiment !

Une vingtaine de minutes plus tard, nous sautons de notre charrette, avec le dos un peu endolori, et nous retrouvons un guide pour la visite de la réserve.

La réserve de Reniala est une petite réserve privée qui protège un fragment remarquable de forêt sèche épineuse et de forêt de baobabs, sur environ 60 hectares, à moins d’un kilomètre du canal du Mozambique. Son nom malgache, Reniala, signifie « mère de la forêt ». Le site se caractérise par un sol sableux rouge, une végétation adaptée à la sécheresse, des euphorbes arborescentes, des pachypodiums et de nombreux baobabs.

Les baobabs en sont l’attrait le plus visible : certains sont très anciens et aux silhouettes spectaculaires. Un spécimen géant, surnommé « la théière », atteindrait environ 13 m de circonférence et serait âgé de plus de 1 200 ans. 

La réserve abrite également environ 65 espèces d'oiseaux, dont des espèces rares et recherchées comme le rollier terrestre à longue queue, la mésite monias et le coua à tête rouge. L'horaire n'étant pas le plus favorable pour l'observation ornithologique, nous nous contenterons d'apercevoir néanmoins des magnifiques Couas coureurs.

Les lémuriens ne sont pas en reste, notamment grâce à un centre de réhabilitation pour des lémuriens catta saisis dans les filières de trafic ou de captivité et les reptiles sont tout aussi présents avec des tortues, des iguanes, des caméléons et des serpents.

Nous allons emprunter le sentier botanique et le guide nous décrira quelques spécimens du parc. Et tout d'abord un faux baobab. Avec les explications, il devient facile à identifier. Celui-ci à des fruits en forme de gousses.

Et voici un fruit de baobab, facile maintenant !

Baobab avec un drôle de penchant !

Maintenant nous saurons les reconnaître malgré leurs formes de tronc très surprenantes !

Dans le paysage de Reniala, voici un arbuste épineux à ne pas approcher, il s'appelle l'arbre pieuvre  ou l'arbre boussole, parce que ses branches s’orientent de façon régulière, notamment vers le sud et contre le vent dominant.

Avez-vous remarqué les trous parfaitement alignés sur le tronc ci-dessous ? Il s'agit d'anciennes traces d’escalade : des pieux ou tiges de bois étaient enfoncés dans le tronc pour monter récolter les fruits, puis retirés. Le bois du baobab cicatrise autour de ces enfoncements et laisse ces marques en forme de trous.

En effet, on mange le fruit du baobab, appelé « pain de singe ». C’est surtout sa pulpe blanche, sèche et farineuse qui se consomme ; il parait qu'elle a un goût acidulé, légèrement sucré, qui rappelle parfois le pamplemousse ou la poire. Nous n'avons pas eu l'occasion de tester, dommage !

La fameuse "théière" et ses 1200 ans !

Des magnifiques couas coureurs !

Ci-dessous une belle curiosité animalière, l’iguane à trois yeux de Reniala aussi appelé « lézard à trois yeux ». Son « troisième œil » n’est pas un œil ordinaire : c’est un œil pariétal, une petite tache photosensible sur le sommet du crâne. Cette structure contient des photorécepteurs et permet à l’animal de percevoir les variations de lumière et d’ombre, notamment le passage d’un prédateur venant du dessus. Elle ne forme pas d’image comme les deux yeux latéraux ; elle sert surtout de détecteur lumineux.

Un lézard à trois yeux ! 

Et le baobab rhinocéros !

Encore un "monstre" !

Petit iguane !

La célèbre allée des baobabs, en modèle réduit !

A vous de choisir un nom !

Le Coua coureur !

Un maki catta "protégé" !

La visite s'achève, un excellent moment de détente. Nous retrouvons notre « taxi » qui nous reconduit à l'hôtel, sous les rires des enfants quittant l'école et courant derrière nous. Déjà, le soleil s'incline, drapant le village d'une lumière orangée. Une bien belle journée de plus !

Mercredi 16 septembre 2026. Dernière journée à Ifaty.

Rendez-vous est pris ce matin sur la plage pour une excursion en mer à bord d'une pirogue locale, en direction du récif corallien, où une séance de snorkeling nous attend dans les eaux cristallines du canal du Mozambique.

Au petit-déjeuner, le gérant de l'hôtel, un Mauricien, vient, comme à chaque repas depuis notre arrivée, échanger quelques mots avec nous, il semble apprécier notre compagnie. Nous parlons notamment de notre sortie du jour et, fidèle à son habitude, il nous invite à choisir le menu du déjeuner, pour mieux gérer ses denrées et fluidifier le service. Il promet du poisson frais du matin et emmène Béatrice en cuisine pour lui montrer le spécimen.

Une magnifique carangue !

Les pêcheurs sont déjà à l'oeuvre !

Notre pirogue se met en place !

Tout le monde à bord !

Direction le récif corallien !

Notre pirogue, appelée lakana en malgache, est une embarcation à balancier taillée dans un seul tronc d’arbre. Elle est l’instrument central de la vie des Vezo, une ethnie de pêcheurs semi-nomades du littoral sud-ouest de Madagascar. Son élément le plus caractéristique est le balancier, un flotteur latéral relié à la coque par des bras de bois courbés. Il assure la stabilité sur la houle et permet à une embarcation légère de naviguer sans moteur, à la voile, à la pagaie ou à la perche dans les eaux peu profondes. La coque est souvent peinte de couleurs vives et la voile est parfois blanche ou faite de tissus recyclés.

A la force des rames !

Nous atteignons le récif en une vingtaine de minutes et maintenant tous à l'eau !

Les Vezo sont souvent appelés les « nomades de la mer ». Leur identité repose moins sur une origine ethnique que sur un ensemble de compétences : savoir naviguer, lire la mer et pêcher. Ils se déplacent selon les saisons, les marées et la disponibilité du poisson. Certains partent plusieurs jours, voire une semaine, en pirogue ; ils campent alors sur les dunes ou les îlots, la voile servant parfois d’abri.

Leur pêche est artisanale et très variée :

- Ligne à main et hameçon, notamment sur les fonds poissonneux.

- Filets, sennes et techniques collectives pour encercler les bancs de poissons.

- Harponnage et plongée en apnée pour capturer poissons, poulpes, langoustes et concombres de mer.

- Collecte à pied des coquillages, oursins et crustacés, souvent assurée par les femmes à marée basse.

La mer n’est pas seulement une ressource : elle structure la mémoire, les déplacements et les rituels vezo. Un proverbe résume cette relation : « La mer est mère, la pirogue est chair et sang. » Les pêcheurs se repèrent traditionnellement sans boussole ni instruments modernes, en observant le vent, les courants, la couleur de l’eau, les étoiles, les récifs et le comportement des oiseaux marins.

Aujourd’hui, la pirogue à balancier demeure un symbole de cette culture, mais les Vezo font face à la surpêche, à la pression commerciale sur certaines espèces et aux bouleversements climatiques, ce qui pousse une partie des familles vers une vie plus sédentaire.

Un membre de l'équipage remonte l'ancre constituée ici d'une pierre !

Nous avons pu profiter tranquillement des fonds marins mais il faut bien avouer que nous étions très loin d'un aquarium de la Mer Rouge. L'essentiel était de passer un bon moment !

Retour sur la plage !

Nous en avons terminé avec les activités programmées ; la journée s'écoulera désormais entre piscine et terrasses. Un moment de détente absolue, où ne résonnent que le murmure des vagues et les pépiements des oiseaux tisserands, affairés à bâtir leurs nids dans les palmiers qui peuplent l'hôtel. Après tant de kilomètres et de visites, ces trois jours à Ifaty seront une véritable halte régénératrice avant le retour en métropole.