15 juin 2026.
Réveil 7 h. Nous préparons notre sac de transport pour ne pas perdre de temps puis direction le réfectoire pour le petit déjeuner. Nous y retrouvons 2 compagnons de route dont une restera sur place encore une journée pour se reposer. 7 h 45, nous filons direction vers le local en ville qui prendra en charge notre sac tout en passant devant la boulangerie pour acheter du pain frais, hélas elle est fermée. Ce n'est pas grave, nous en trouverons en route.
Départ de Conques, Concha en latin, nom donné par l'empereur Louis Le Pieu, car ce village se niche dans un site naturel en forme de coquille !
C'est parti pour l'une des plus longues journées !
Au bas de la côte du Barry (mot occitan désignant le faubourg), un vieux pont enjambe le Dourdou. Certains l’appellent le « Pont romain », mais c’est une mauvaise traduction de l’occitan pont romiu (pont des pèlerins). Encore un bel ouvrage inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Pas le temps de vraiment s'échauffer, nous attaquons immédiatement de forts dénivelés et nous allons concentrer l'essentiel des montées du jour sur les 6 premiers kilomètres.
La chapelle Sainte-Foy en vue !
Cette chapelle est construite, selon la légende, à l'emplacement où le moine, ramenant les reliques de la sainte, tomba épuisé. C'est alors que la sainte, en songe, lui demande "veux-tu du vin pour un jour ou de l'eau pour toujours ? Optant pour l'eau, il frappe le rocher de son bâton et, depuis ce jour, en contrebas de la chapelle, coule une source aux vertus curatives et bienfaisantes.
La montée n'est pas terminée mais désormais nous marchons hors de la forêt !
Au milieu des bruyères !
Et des châtaigniers !
Arrivée à Noailhac !
Avec son église Saint-Pierre-Es-Liens dotée d'une tour de guet de l'ancien château ! Et pourquoi Es Liens ? Parce que cela fait référence aux chaînes que portait Saint Pierre lors de son emprisonnement à Jérusalem par le roi Agrippa avant sa libération miraculeuse par un ange.
Comme prévu nous trouvons de quoi nous ravitailler à l'épicerie-bar du village et nous décidons de faire notre pause café un peu plus loin. Bien nous en a pris car le km suivant constitue le chemin de croix du village et la pente est très sévère. Au sommet une petite chapelle, nous accueille avec une table pique-nique à l'ombre des arbres, parfait !
C'est la chapelle Saint Roch que l'on représente en pèlerin avec le bourdon et les coquilles, particulièrement invoqué au moment des épidémies de peste. Vers le XVe siècle, il prit la place de Saint-Jacques dans de nombreuses églises et chapelles autrefois dédiées à l'apôtre de l'Espagne.
Prochaine étape, Decazeville, à 8 km !
Decazeville, tout en bas !
Decazeville, ancienne ville industrielle et minière, nous accueille pour la pause déjeuner. Difficile de trouver un coin à l'ombre, pourtant en cœur de ville, une table ombragé va nous permettre de manger dans de bonnes conditions. La chaleur est intense au fond de cette cuvette et l'arrêt est le bienvenu même si nous aurions aimé déjeuner en altitude.
Il nous reste juste 5 kilomètres à parcourir mais il faut sortir de cette fournaise en empruntant une route goudronnée surchauffée et pentue. Heureusement que nous avons assez d'eau !
Livinhac le Haut apparaît en contrebas mais le sentier, bientôt arboré, parcourt encore 3 kilomètres !
Maintenant il faut descendre tout ce que nous avons remonté !
On arrive !
Dernier effort !
Il est près de 16 h lorsque nous arrivons et le gîte va ouvrir. Nous sommes les premiers, comme toujours, et l'accueil du couple est charmant au sein d'une maison qui propose juste 7 places. Nous avons tout notre temps pour nous installer et disposer de la douche qui fait un bien fou. C'est monsieur qui cuisine et il prendra plaisir à soigner son dîner qui sera partagé avec 2 texans et 2 parisiens.
Après le dîner, nos hôtes nous donnent les informations essentielles pour demain, notamment l'emplacement des ravitaillement en eau. Ce point est crucial car je vais pouvoir alléger mon sac de 2 kg dès le départ car l'étape la plus longue nous attend et la température devrait encore dépasser les 30 degrés. Nous nous couchons de bonne heure, 21 h 30, il ne reste plus qu'une étape, déjà !
24 km - 820 D+ - 880 D-
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