La Côte Pacifique entre Los Angeles et Pismo Beach !
12 juin 2025. Après 3 belles journées dans la Cité des Anges, la remontée plein nord le long de l'océan Pacifique commence maintenant avec 300 km jusqu'à la petite station balnéaire de Pismo Beach. Nous quittons Los Angeles en empruntant Santa Monica Boulevard jusqu'à la mer, puis nous longeons la côte en traversant Malibu et Santa Barbara. Vous vous rappelez du petit robot autonome ? Et bien, voici la voiture sans chauffeur. Nous en avons aperçu beaucoup dans les rues de L.A. et nous finissons par nous y habituer mais les premières fois il faut bien avouer que notre surprise était totale. Doté d'un grand nombre de capteurs, le véhicule manœuvre avec aisance dans le trafic, et l'expérience du passager installé à l'arrière doit être unique lorsqu'il utilise ce type de taxi.
Malibu s'étend sur 48 km de côtes et, à peine avons nous rejoint le bord de mer, que nous apercevons les stigmates des monstrueux incendies du début d'année. 6 mois plus tard, la police filtre encore les entrées dans les zones résidentielles.
le long de la Pacific Coast Highway !
Nous quittons l'océan Pacifique le temps de contourner un cap et nous empruntons ensuite l'I-101 !
Notre premier arrêt se fait dans l'hispanique Santa Barbara avec ses maisons en adobe et ses patios ombragés. Santa Barbara est une ville côtière exceptionnelle de Californie, renommée pour son climat doux, ses plages dorées, son architecture couleur espagnole et son ambiance chic, elle est surnommée la « Riviera américaine ».
Nous n'avons pas d'urgence sauf le délai maximum prévu pour le parking. Je prends un peu d'avance pour sortir le véhicule dans les temps et je laisse tomber mon ticket de stationnement entre les sièges. Impossible de remettre la main dessus. S'il faut payer le taux plein, l'addition va être plus que salée. Je prends le parti de m'engager dans la file de sortie et j'explique tant bien que mal la situation au gardien. Celui-ci est très compréhensif et me laisse sortir moyennant un paiement de 5 dollars. Je m'en sors très bien ! Béa et les amis, qui observaient la scène de loin, ont eu le droit à une explication car ils se demandaient bien pourquoi tant de palabres.
Délaissons l'océan et son autoroute pour la moyenne montagne ! Notre itinéraire est plaisant pour atteindre la passe de San Marco. La route grimpe à environ 670 mètres d’altitude dans les Santa Ynez Mountains et propose des panoramas spectaculaires sur la côte Pacifique, les montagnes et les vallées environnantes. Après une belle descente, nous rejoignons le lac Cachuma, magnifique réservoir d'eau potable.
Situé dans les collines sauvages de Santa Ynez, le lac Cachuma est une étape paisible et panoramique entre océan, montagne et vignobles, parfaite pour un arrêt nature lors d’un road trip sur la côte centrale californienne.
La résidence la plus célèbre de Michael Jackson en Californie est le ranch Neverland, situé près de la ville de Los Olivos, justement dans la vallée de Santa Ynez. A l'aide de la carte, nous essayons de dénicher l'itinéraire d'accès, mais finissons par abandonner la quête en raison de l'absence totale d'indications claires. Effectivement, le domaine a connu plusieurs changements de propriétaires et n'est plus accessible aux visites. Il est donc tombé dans un anonymat tout à fait compréhensible.
Pour savourer cette agréable fin d'après-midi, nous reprenons l'autoroute I-101 pour achever notre trajet. Notre installation à Pismo Beach, au Sea Crest Hôtel, est rapide et la vue mer depuis notre chambre nous apporte un grand bol d'air. Nous nous donnons rendez-vous à la piscine puis nous descendons par les escaliers aménagés dans la falaise afin de rejoindre la plage pour une promenade vivifiante les pieds dans l'eau. Les mouettes nous accompagnent avec leur cri rauque tandis que des escadrilles de pélicans nous survolent à basse altitude. Bien sûr, un bain de mer s'impose lors du retour.
Nous finissons cette journée à la piscine pour profiter d'une eau plus chaude et ce soir nous dégusterons une bonne bière au Blast Brew avant d'y prendre notre repas. Et demain matin, nous déjeunerons sur la terrasse autour d'un bon brasero !
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